Monfils żegna się z tenisem: Łzy, owacje i wzruszające słowa

Monfils żegna się z tenisem: Łzy, owacje i wzruszające słowa w Paryżu

Gael Monfils – człowiek-showman, wulkan energii i mistrz efektownych zagrań – oficjalnie zawiesił rakietę na kołku. Podczas specjalnej ceremonii w Paryżu, francuska legenda nie kryła wzruszenia, a kibice zgotowali mu owację na stojąco. Najbardziej poruszyły jednak słowa skierowane do jego czteroletniej córki Skai.

Pożegnanie z kortem: Emocje w Plenitude Arena

Wtorek, 3 listopada, zapisał się w historii francuskiego tenisa. W hali Plenitude Arena w Nanterre, po zakończeniu meczu Bena Sheltona z Cameronem Norrie’em, na korcie centralnym pojawił się Gael Monfils. Tym razem jednak nie z rakietą w ręku – jego 22-letnia kariera dobiegła końca na początku października.

Kibice nie zawiedli – 40-latek został przywitany gromkimi brawami i skandowaniem jego nazwiska. Na trybunach rozwinął się ogromny transparent z wymownym napisem „Merci Gael” (Dzięki Gael), a na telebimach wyświetlono wzruszające nagrania od największych gwiazd tenisa: Rogera Federera, Rafaela Nadala, Novaka Djokovicia, Jannika Sinnera i Carlosa Alcaraza. Na korcie pojawiła się również śmietanka francuskiego tenisa – Richard Gasquet, Jo-Wilfried Tsonga, Gilles Simon oraz Benoit Paire.

„Niełatwo jest się żegnać” – wzruszające podziękowania dla fanów

Monfils, znany z ekspresyjnego zachowania na korcie, tym razem nie ukrywał łez. W swoim przemówieniu podziękował publiczności za niezłomne wsparcie przez ponad dwie dekady kariery.

– Dziękuję, Paryżu, dziękuję wam. Nie będę ukrywał, że to bardzo trudna chwila. Niełatwo jest się żegnać – powiedział, cytowany przez TennisActu. Podkreślił również, że bez wsparcia kibiców jego sportowe marzenia nigdy by się nie spełniły.

Francuz przyznał, że ostatnie tygodnie były dla niego wyjątkowo wymagające. Niedawno rozstał się z żoną, ukraińską tenisistką Eliną Switoliną, a przedwczesne zakończenie kariery uniemożliwiło mu występy w planowanych turniejach w Lyonie i Paryżu.

– Myślałem, że przyjazd tutaj, żeby spojrzeć wam w oczy i się pożegnać, będzie ponad moje siły – wyznał Monfils. Podziękował także prezesowi Francuskiej Federacji Tenisowej Gilles’owi Morettonowi i dyrektorowi turnieju Cedricowi Pioline’owi za przekonanie go do udziału w ceremonii.

„Skai, twój tata był tenisistą” – osobiste przesłanie do córki

Najbardziej osobisty i wzruszający fragment przemówienia Monfils poświęcił swojej czteroletniej córce Skai. Opowiedział, że mała marzy o zostaniu mistrzynią tenisa.

– Skai, twój tata był tenisistą i kochał tenis – mówił ze łzami w oczach. – Mam nadzieję, że zostaniesz mistrzynią we wszystkim, czego zapragniesz. Dodał, że chciałby pewnego dnia zobaczyć ją na korcie w Paryżu, idącą w ślady ojca.

Kariera pełna blasku i showmaństwa

Gael Monfils kończy karierę z imponującym dorobkiem 13 tytułów ATP. Najwyżej w światowym rankingu zajmował szóste miejsce, a w prestiżowym turnieju Masters 1000 w Paryżu dwukrotnie docierał do finału – w latach 2009 i 2010. Ostatni mecz rozegrał we wrześniu podczas US Open, przegrywając z Learnerem Tienem. Przez 22 lata był nie tylko wybitnym tenisistą, ale i jednym z największych showmanów światowego tenisa, dostarczając kibicom niezapomnianych wrażeń.